Por Padre Carlos

Ao completar 100 anos do nascimento de José Fernandes Pedral Sampaio, em 12 de setembro de 2025, somos convocados a uma reflexão profunda sobre o que significa preservar a memória de líderes que moldaram não apenas cidades, mas consciências. O centenário de Pedral não é apenas uma data comemorativa – é um espelho no qual devemos enxergar tanto nossos avanços quanto nossas fragilidades democráticas.

A Memória Como Resistência

A trajetória de Pedral Sampaio revela uma verdade incômoda sobre nossa democracia: a de que a coragem política tem preço. Quando foi cassado em 1964, aos 39 anos, no auge de sua primeira gestão como prefeito de Vitória da Conquista, Pedral não era apenas mais um político perseguido pela ditadura. Era a materialização de um projeto de desenvolvimento que incomodava os setores conservadores e autoritários da época.

A prisão em 6 de maio de 1964 e a cassação de seus direitos políticos por duas décadas não representaram apenas a interrupção de uma carreira promissora. Simbolizaram a tentativa de silenciar uma visão de Brasil que priorizava o desenvolvimento social, a infraestrutura urbana e o planejamento participativo. O “pedralismo”, como ficou conhecida sua escola política, sobreviveu à repressão precisamente porque transcendia a figura do líder – era um método, uma filosofia de gestão pública.

O Legado Que Desafia o Tempo

Cem anos depois de seu nascimento, as realizações de Pedral Sampaio continuam sendo marcos na paisagem urbana e social de Vitória da Conquista. A transformação do antigo Quartel da Polícia em sede da Prefeitura carrega uma simbologia poderosa: converter um espaço de repressão em centro do poder democrático. A idealização da Barragem de Água Fria e do Cristo de Mário Cravo demonstra uma visão que integrava necessidades práticas com desenvolvimento turístico e cultural.

Mas o verdadeiro legado de Pedral transcende o concreto e o ferro. Está na capacidade de pensar a política como instrumento de transformação social, não como meio de perpetuação no poder. Suas três gestões como prefeito (1962, 1982 e 1992) atravessaram diferentes contextos políticos – da democracia populista aos primeiros anos da Nova República –, mas mantiveram uma coerência ideológica que hoje parece quase anacrônica.

A Memória Fragmentada de uma Democracia Jovem

O centenário de Pedral nos confronta com uma questão desconfortável: que tipo de memória política estamos construindo? Em tempos de polarização extrema e revisionsimo histórico, figuras como Pedral correm o risco de serem reduzidas a caricaturas partidárias ou, pior ainda, esquecidas na pressa de nossos debates contemporâneos.

A experiência da ditadura militar, que custou a Pedral duas décadas de cassação, hoje é relativizada por setores que não hesitam em questionar a legitimidade da resistência democrática. Nesse contexto, celebrar o centenário de um líder perseguido pelo regime militar não é apenas exercício de memória – é ato de resistência democrática.

Lições Para o Presente

O “pedralismo” oferece lições valiosas para nossa democracia atual. Primeiro, a importância do planejamento urbano como política pública estruturante. Segundo, a necessidade de lideranças que pensem além de mandatos eleitorais. Terceiro, a coragem de enfrentar autoritarismos, mesmo quando isso implica custos pessoais e políticos elevados.

Mas talvez a lição mais importante seja sobre a natureza da liderança política autêntica. Pedral não foi apenas um administrador eficiente; foi um educador político que formou uma geração de gestores e líderes. Sua passagem pela Secretaria de Transportes da Bahia, em 1987, projetou os métodos conquistenses para o cenário estadual, demonstrando que boas práticas de gestão podem e devem ser replicadas.

O Desafio da Memória Viva

Commemorar o centenário de Pedral Sampaio não pode ser exercício nostálgico. Deve ser momento de questionamento: que tipo de lideranças estamos produzindo hoje? Que escola política está sendo construída em nossas cidades? Como estamos preparando as próximas gerações para os desafios da gestão pública?

A memória de Pedral nos convoca a superar o imediatismo da política contemporânea. Em tempos de redes sociais e ciclos noticiosos acelerados, seu exemplo nos lembra que transformações consistentes exigem visão de longo prazo, capacidade de articulação e, sobretudo, compromisso genuíno com o bem comum.

Conclusão: Memória Como Projeto

O centenário de José Fernandes Pedral Sampaio não é apenas marco temporal – é oportunidade de reflexão sobre que tipo de sociedade queremos construir. Sua trajetória nos ensina que a política pode ser instrumento de dignificação da vida urbana, que a gestão pública pode ser exercício de cidadania e que a resistência democrática é imperativo ético, não opção ideológica.

Preservar a memória de Pedral é preservar a memória de um Brasil possível – aquele em que técnica e ética se encontram, em que planejamento e participação se complementam, em que coragem política e responsabilidade social se alimentam mutuamente.

Cem anos depois de seu nascimento, Pedral Sampaio nos desafia: que legado deixaremos para as próximas gerações? Que memória construiremos a partir de nossas escolhas presentes? A resposta a essas perguntas determinará não apenas como seremos lembrados, mas que tipo de democracia legaremos ao futuro.

A memória de Pedral é, assim, muito mais que homenagem ao passado – é projeto para o futuro.