(Padre Carlos)
Há prefácios que apenas apresentam um livro. E há prefácios que disputam a própria História. O texto de Ubirajara Brito que abre a obra de Raul Ferraz sobre o Descobrimento do Brasil pertence, claramente, ao segundo grupo. Não é um gesto protocolar: é uma tomada de posição intelectual, quase um ato de resistência contra simplificações convenientes, versões turísticas e disputas regionais que, por décadas, tentaram capturar o nascimento simbólico do país.
Ubirajara Brito inicia seu relato com uma chave decisiva: o tempo. Ao recordar a reforma do calendário promovida pelo Papa Gregório XIII, em 1582, ele desloca o leitor do conforto das datas cristalizadas e o convida a pensar a História como construção humana, sujeita a ajustes, correções e, sobretudo, equívocos persistentes. A defasagem de dez dias entre o calendário juliano e o gregoriano não é um detalhe técnico: ela redefine o próprio dia do descobrimento. O 22 de abril de 1500, consagrado nos livros escolares, transforma-se, à luz dessa correção, em 2 de maio. A História do Brasil começa, assim, não apenas com uma chegada, mas com um erro cronológico aceito por séculos.
Mas o prefácio vai além da questão do calendário. Ubirajara Brito enfrenta um tema sensível e politicamente carregado: o local do descobrimento. Ao afirmar que o livro de Raul Ferraz põe fim às discussões sobre Porto Seguro como local privilegiado do descobrimento, ele rompe com um consenso turístico e simbólico cuidadosamente preservado. A frota de Cabral, em 22 de abril, encontrava-se a seis léguas da costa, rumo à foz do rio Cahy. Porto Seguro, ao norte, estava a uma distância considerável e sequer era conhecido pelos navegadores portugueses naquele momento.
O cenário descrito por Pero Vaz de Caminha em sua carta a El-Rei Dom Manuel ganha, então, uma nova moldura geográfica. O “Monte Grande” avistado à hora de véspera, as serras baixas ao sul, a terra rasa e arborizada — tudo converge para a região da foz do Cahy, e não para o imaginário consolidado de Porto Seguro. O batismo do Monte Pascoal e da Terra de Vera Cruz ocorre no mar, à distância, antes do desembarque, antes do contato, antes da missa celebrada dias depois na Baía Cabrália.
Ubirajara Brito escreve com a autoridade de quem não fala apenas por livros, mas por vivência. Ao relatar que possuía uma fazenda às margens do rio Cahy até 1964, ele insere o corpo e a memória no debate historiográfico. Não se trata de romantização, mas de geografia concreta: da foz do rio, do alto das falésias, o cenário descrito por Caminha se impõe com uma clareza quase irrefutável. A paisagem confirma o texto. A terra responde ao documento.
O prefácio também revela os bastidores institucionais dessa disputa histórica. Ao narrar sua participação, em 1998, na Comissão Nacional para as Comemorações do V Centenário do Descobrimento do Brasil, Ubirajara Brito expõe as tensões entre ciência, política, vaidade regional e interesses institucionais. Raul Ferraz, representante do município do Prado, submete seu manuscrito a uma comissão em que era, paradoxalmente, parte e juiz. O desconforto surge, sobretudo, da discordância com a tese defendida pelo Almirante Max Justo Guedes, ligada à foz do Rio dos Frades. Ainda assim, após o debate técnico e histórico, prevalece o rigor: o parecer final é favorável à publicação.
O que emerge desse prefácio é uma lição rara em tempos de narrativas fáceis: a História não se curva ao marketing, nem à repetição. Ela exige método, coragem intelectual e disposição para enfrentar consensos frágeis. O Descobrimento do Brasil, como demonstra Ubirajara Brito ao apresentar o trabalho de Raul Ferraz, não é um mito imóvel, mas um acontecimento complexo, atravessado por erros de calendário, leituras apressadas e disputas de memória.
Ao final, resta uma pergunta incômoda, deixada no ar como ferida aberta: por que esse problema não foi resolvido antes das comemorações dos 500 anos? Talvez porque corrigir a História seja sempre mais difícil do que celebrá-la. Mas é justamente esse gesto — o de corrigir, revisar, reposicionar — que mantém viva a dignidade do passado e a honestidade do presente.
Neste sentido, o prefácio de Ubirajara Brito não apenas apresenta um livro. Ele nos convoca a reaprender o Brasil desde o seu primeiro dia.
