José Fernandes Pedral Sampaio, figura emblemática da política em Vitória da Conquista, teria completado cem anos em 12 de setembro de 2025. Engenheiro formado pela Escola Politécnica da Universidade da Bahia, com diploma obtido em 11 de novembro de 1949, Pedral marcou sua trajetória não só pela engenharia, com obras como o Colégio Sacramentinas e o Clube Social Conquista, mas também por uma carreira política intensa. Filho de Sifredo Pedral Sampaio e Maria Fernandes Pedral Sampaio, nasceu na casa de seu avô, o coronel José Fernandes de Oliveira – conhecido como Coronel Gugé –, cuja influência política se estendeu por duas décadas.
Iniciou sua carreira política em 1958 e, em 1962, alcançou a vitória eleitoral com amplo apoio, superando candidatos de partidos tradicionais. Empossado em 7 de abril de 1963, seu primeiro mandato, ainda imerso nas discussões das Reformas de Base de João Goulart, foi marcado por melhorias urbanas significativas: da construção de um chafariz no Alto Maron ao calçamento e arborização de ruas e praças, além da transformação de antigos prédios em espaços públicos, como a transformação do antigo Quartel de Polícia na atual sede da Prefeitura. Entretanto, o golpe militar de 1964 interrompeu bruscamente esse ciclo de inovações. Com a instalação de um clima de repressão, Pedral foi detido em meio a operações que ficaram marcadas pelo uso do “ônibus do terror” e teve seus direitos políticos suspensos por 20 anos, em um episódio que marcou a história política local.
Após o período sombrio da ditadura, o retorno de José Pedral Sampaio à vida política aconteceu em 1982, quando, pelo PMDB, reconquistou a confiança dos eleitores e iniciou uma segunda gestão que se destacou pela implementação de obras estruturais fundamentais, como a criação de feiras e a implantação de um terminal de ônibus. Seu papel na campanha de Waldir Pires, culminando na vitória sobre adversários apoiados por figuras como Antônio Carlos Magalhães, reforçou sua posição como líder e símbolo da luta pela democracia. Em 1988 e posteriormente em 1993, reafirmou sua influência, consolidando um legado de transformação urbana e social.
A trajetória de José Pedral Sampaio, que se estendeu por décadas e passou pelo auge da democracia e pelo período de repressão, permanece como exemplo de dedicação e compromisso com o desenvolvimento de Vitória da Conquista. Em reconhecimento a suas contribuições, a Câmara Municipal aprovou a Lei nº 2.957/2024, instituindo o “Ano do Centenário de José Fernandes Pedral Sampaio” para 2025. Durante todo esse ano, uma série de atividades e eventos serão promovidos, homenageando o ex-gestor e destacando seu papel determinante na história e na evolução da cidade. Esse centenário não é apenas uma data comemorativa, mas uma oportunidade para resgatar a memória de um homem que, com inteligência, generosidade e coragem, lutou pela democracia e pelo progresso, deixando um legado que inspira gerações.
(Padre Carlos)
