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Do apedrejamento ao tombamento: a longa reconciliação de Conquista com seu Cristo

Nesta segunda-feira, Dia Nacional do Patrimônio, o Monumento ao Cristo Crucificado é reconhecido como Patrimônio Histórico, Artístico, Cultural e Paisagístico de Vitória da Conquista

Às dez da manhã desta segunda-feira, dia 17, Dia Nacional do Patrimônio, a Serra do Periperi será palco de um gesto que, à primeira vista, parece apenas protocolar: a cerimônia oficial de tombamento do Monumento ao Cristo Crucificado. Mas quem conhece a história desta escultura sabe que não se trata de um mero rito administrativo. Trata-se do reconhecimento tardio — e por isso mesmo ainda mais precioso — de que Vitória da Conquista abriga, em sua paisagem mais alta, um dos gestos artísticos mais radicais e mais conquistenses já erguidos sobre pedra e ferro.

Tive a honra e a responsabilidade de elaborar o parecer técnico que fundamentou essa proteção institucional, atuando como membro do Núcleo de Preservação do Patrimônio Histórico, Artístico e Cultural de Vitória da Conquista — órgão cuja missão é identificar, salvaguardar e promover a valorização dos nossos bens de relevância cultural, natural e arquitetônica. Escrevo, portanto, não como observador distante, mas como alguém que debruçou meses sobre documentos, memórias orais e registros fotográficos para sustentar, com rigor técnico, o que a cidade já sabia no corpo: que aquele Cristo pertence a todos nós.

Uma tese, uma vida, um monte

Essa solenidade ganha, para mim, um significado ainda mais profundo. O monumento de Mário Cravo Júnior é também o objeto central da minha pesquisa no Doutorado em Linguística/Análise do Discurso pela Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia (UESB), sob a orientação da linguista Edvânia Gomes da Silva. A proposta da tese é analisar o Cristo Crucificado como um acontecimento discursivo — porque a obra rompe radicalmente com a tradição da iconografia sacra clássica, habituada a um Cristo angelical e sereno, para impor a crueza do expressionismo em uma figura macérrima, de traços sertanejos e feições de dor.

Não é exagero afirmar que Cravo Júnior, ao esculpir aquele corpo emagrecido, de ossos aparentes e rosto vincado pelo sofrimento, fez o que poucos artistas sacros ousaram fazer no Brasil: substituiu o Cristo europeu, pálido e resignado, por um Cristo do sertão, mestiço, seco como a caatinga, sofrido como o povo que o contempla de baixo.

“Ao longo das décadas, esta ruptura estética gerou um rico acervo de reações — que vão do estranhamento e pavor inicial relatados em memórias orais, passando por tentativas de apedrejamento, como me relatou Pedro Alexandre Massinha, até a apropriação devocional e identitária pela comunidade.”

É justamente nessa transição — de objeto de polêmica a patrimônio eleito — que reside a força viva do monumento como vestígio material da consciência crítica e da memória coletiva conquistense. Uma cidade que primeiro rejeitou, depois se assustou, depois discutiu e finalmente abraçou sua própria imagem refletida em granito e resina é uma cidade que amadureceu diante da própria obra de arte. Poucos patrimônios contam, em si mesmos, uma história tão completa de disputa e reconciliação simbólica.

O que protegemos quando tombamos

É por isso que este ato de segunda-feira interessa às futuras gerações muito mais do que às presentes. Quem já nasceu vendo o Cristo do Periperi no horizonte da cidade talvez nunca tenha se perguntado por que ele está ali, por que tem aquele rosto, por que provoca o silêncio de quem sobe a serra ao entardecer. Mas as crianças que ainda vão nascer em Vitória da Conquista precisarão de algo além da silhueta: precisarão de memória documentada, de proteção jurídica contra a especulação imobiliária, contra o abandono, contra o esquecimento institucional que costuma ser mais perigoso que qualquer pedra atirada por mãos assustadas.

Tombar é, no fundo, um ato de fé no tempo que ainda não chegou. É dizer a quem virá depois de nós: isto aqui teve importância, isto aqui foi disputado, sofrido, incompreendido e, por fim, amado — e agora é seu dever, também, zelar por ele.

Entre a pedra atirada e a pedra fundamental

Há algo de profundamente teológico, e não apenas patrimonial, nesse itinerário. O Cristo que assustou, que foi hostilizado, que quase foi apedrejado por não corresponder à imagem confortável que se esperava do sagrado, é hoje pedra fundamental da identidade conquistense. Não é a primeira vez que a história repete essa parábola: aquilo que os construtores rejeitam torna-se, com o tempo, cabeça de esquina. O expressionismo cru de Cravo Júnior obrigou Vitória da Conquista a olhar para um Cristo que sofre como o sertanejo sofre, que emagrece como a seca emagrece, que resiste como o povo resiste — e essa obrigação estética acabou por gerar pertencimento.

Como historiador e como pesquisador, permito-me dizer: talvez seja exatamente esse desconforto inicial, essa recusa em suavizar o sofrimento humano, que faça do Cristo do Periperi uma obra tão honesta com o seu povo. Ele não promete conforto fácil. Promete companhia na dor. E é essa companhia, esculpida em concreto sobre a serra mais alta da cidade, que agora o poder público reconhece formalmente como patrimônio de todos.

Que o tombamento desta segunda-feira seja, portanto, mais do que um carimbo em processo administrativo. Que seja um compromisso público e renovado: o de que as próximas gerações de Vitória da Conquista não apenas verão o Cristo no horizonte, mas saberão por que ele está lá, o que custou colocá-lo ali, e por que vale a pena, sempre, protegê-lo.