Opinião

Sobre a distância que se instala entre quem fingimos ser e quem ainda somos, quando ninguém está olhando

No teatro grego, os atores entravam em cena usando máscaras. E essas máscaras chamavam-se personas — palavra da qual herdamos, por um caminho longo e quase irônico, o termo que hoje usamos para designar quem somos: pessoa. Não é curioso? A palavra que deveria nomear nossa identidade mais íntima nasceu para nomear justamente aquilo que não éramos. Nasceu para nomear o disfarce.

E, no fundo, todos nós carregamos uma máscara. Uma máscara social, que nos ensina a sorrir no elevador. Uma máscara funcional, que nos veste de competência às nove da manhã. Uma máscara protetora, que nos blinda quando o mundo aperta demais. Há máscaras que nos fortalecem, que nos garantem lugar à mesa, que nos trazem aplausos e reconhecimento. Não há nada de desonesto nisso. A persona é, antes de tudo, uma ferramenta — e ferramentas bem usadas nos ajudam a viver em sociedade sem nos dilacerar a cada encontro.

O problema começa quando a máscara gruda

O problema não é usar a máscara. O problema é quando ela deixa de ser vestida para se tornar pele. É quando você já não consegue mais dizer, com alguma certeza, quem é que está por trás dela — se é que ainda há alguém ali. Carl Gustav Jung, em seus estudos sobre a persona, escreveu algo que atravessa os séculos com a simplicidade dos grandes avisos: o uso da máscara é útil, é até necessário, desde que você se lembre de que existe uma pessoa por trás dela. Que essa pessoa é você.

É uma frase simples, quase óbvia à primeira leitura. Mas ela guarda uma advertência que a vida moderna insiste em nos fazer esquecer. Porque vivemos numa época que recompensa generosamente a máscara e pune, com um silêncio gelado, quem ousa tirá-la. Somos aplaudidos pelo cargo, pela função, pelo desempenho, pela versão de nós mesmos que cabe dentro de uma legenda de rede social. E, aos poucos, sem perceber, começamos a confundir o aplauso à máscara com um aplauso a nós.

“A persona é útil — desde que você se lembre de que há uma pessoa por trás dela. E essa pessoa é você.”

— inspirado nos estudos de Carl Gustav Jung sobre a persona

Há um instante — quase sempre silencioso, quase sempre noturno — em que essa confusão se revela. É quando tiramos a máscara, sozinhos, diante do espelho ou diante do teto do quarto, e sentimos uma espécie de vertigem: não sabemos mais, ao certo, qual rosto é o nosso. Foi tanto tempo representando um papel bem-sucedido que o ator esqueceu o próprio nome. E aí mora a tragédia grega que Jung, séculos depois, reconheceu com outras palavras: não é o uso da máscara que nos destrói. É o esquecimento de que ela pode ser retirada.

O preço de uma vida bem representada

Conheço — como certamente você também conhece — pessoas extraordinárias em suas máscaras. Profissionais impecáveis, pais aparentemente serenos, amigos sempre disponíveis, sorrisos sempre prontos para a foto. E conheço, também, o cansaço que mora por trás de tanta perfeição encenada. Um cansaço que não tem nome oficial, que não aparece em exame de sangue, mas que pesa como se fosse uma dívida antiga: a dívida de ter vivido, por tempo demais, uma versão de si mesmo pensada para agradar, e não uma versão pensada para ser verdadeira.

Isso não significa que devamos viver sem filtro algum, dizendo tudo o que sentimos a todo momento, em nome de uma autenticidade selvagem e sem cuidado. A vida em sociedade exige, sim, algum grau de composição, de tato, de silêncio estratégico. O que Jung propõe — e o que a sabedoria dos gregos já insinuava ao dar nome às máscaras de seus atores — não é o abandono da persona, mas a consciência dela. Saber que se está representando é diferente de esquecer que se está representando.

Tirar a máscara não é fraqueza — é coragem

Vivemos convencidos de que revelar fragilidade é um risco. E de certa forma é: nem todo ambiente merece o nosso rosto sem retoques, nem toda pessoa ganhou o direito de nos ver sem a persona de proteção. Mas há uma diferença enorme entre escolher, com discernimento, quando tirar a máscara — e simplesmente não conseguir mais tirá-la, porque ela grudou de tanto uso, de tanto medo, de tanto silêncio acumulado.

Talvez o convite mais generoso que podemos fazer a nós mesmos, e às pessoas que amamos, seja este: reservar, todos os dias, um pequeno instante sem plateia. Um instante em que ninguém aplaude, ninguém julga, ninguém espera desempenho. Um instante em que a máscara pode descansar sobre a mesa, como um objeto que é nosso, mas que não é nós. Porque, no fim das contas, o teatro grego sabia de algo que insistimos em esquecer: por trás de toda persona bem construída, ainda respira uma pessoa. E ela merece, de vez em quando, ser lembrada.

Não fomos feitos apenas para representar bem. Fomos feitos, também, para sermos reconhecidos — inclusive por nós mesmos.

Padre Carlos